La biotecnología vegetal es el mejoramiento de cultivos, plantas y procesos en la agricultura, a través de métodos y técnicas que permitan replicar, expandir o cambiar aquellas características que se consideren idóneas para la producción.
El mejoramiento agrícola es una de las prácticas más antiguas del mundo y ha evolucionado a través de miles de años. Gracias a estos procesos se pueden crear nuevas variedades de plantas con características específicas.
En la actualidad, este mejoramiento conforma la biotecnología en las plantas.
En ella se pueden utilizar métodos clásicos, como los injertos o el cultivo in vitro, que permite transmitir caracteres de forma precisa y controlada. O métodos modernos, que consisten en la mejora genética, por medio de la transferencia específica de genes para obtener plantas modificadas y dotadas.
Este conjunto de técnicas agrupa conocimientos como la fisiología vegetal, celular y molecular, inmunología y bioquímica. Y no solo mejoran las plantas, sino también todo lo relacionado con la agricultura. Por ejemplo, la biotecnología vegetal también abarca cómo fabricar el mejor fertilizante para un cultivo determinado
Hacer uso de estas técnicas aumenta la productividad, reduce costos, genera innovaciones en el mercado, mejora los alimentos, fomenta prácticas agrícolas ecológicas, entre muchos otros beneficios.